او روزهای درخشانی را در فوتبال آلمان پشت سر گذاشت و یکی از بهترین لژیونرهای تاریخ فوتبال ایران شناخته شد. البته مهدوی‌کیا در سال‌های آخر حضورش در آلمان شرایط خوبی را تجربه نکرد و سرانجام ترجیح داد به فوتبال ایران برگردد. خیلی‌ها انتظار داشتند او پیراهن پرسپولیس را بر تن کند ولی در نهایت مهدوی‌کیا راهی استیل‌آذین شد. کاپیتان این تیم در گفت‌وگوی اختصاصی با همشهری به سؤالات خبرنگار ما پاسخ داده که چکیده آن در پی می‌آید.
مهدوی‌کیا در حالی به استیل‌آذین پیوست که پرسپولیس هم تمایل به جذب او داشت. هرچند در این سال‌ها شایعات مختلفی در مورد اختلاف او با دایی مطرح شده ولی قبل از پیوستن مهدوی‌کیا به استیل آذین، بحث پرسپولیسی‌شدن او مطرح شد. او می‌گوید: «عدم حضورم در پرسپولیس ربطی به سرمربیگری دایی در این تیم ندارد. من با او چندین سال همبازی و رفیق بودم اما بحث فوتبال حرفه‌ای جداست و تصمیم گرفتم به استیل‌آذین بیایم. در ضمن وقتی قرار بود با استیل‌آذین قرارداد امضا کنم لیست پرسپولیس پر بود و با وجود علاقه قلبی نتوانستم به تیم خودم برگردم. من دوست داشتم پرسپولیسی شوم ولی شرایط مهیا نبود. امیدوارم قبل از خداحافظی از فوتبال بار دیگر در این تیم بازی کنم».
اختلافی با دایی نداشتم
زمانی که در تیم ملی با علی دایی همبازی بودم همیشه شایعات مختلفی در خصوص اختلاف من با او مطرح می‌شد. این شایعات زمانی که او سرمربی تیم ملی بود ادامه داشت و وقتی به تیم ملی دعوت نشدم حرف و حدیث‌های زیادی مطرح شد. من در این فوتبال نه با علی دایی و نه با هیچ‌کس دیگر مشکل نداشته و ندارم و موضوع اختلاف من با دایی هم فقط در حد شایعه بود. در همه‌جای دنیا ممکن است بین دو بازیکن مسائل یا اختلاف نظر وجود داشته باشد یا اینکه ممکن است دو نفر روی یک موضوع توافق نداشته باشند. شاید من و دایی هم اختلاف‌نظرهایی داشتیم اما وضعیت جوری بود که به عقاید همدیگر احترام می‌گذاشتیم.
مدعی قهرمانی هستیم
مشکل و بحران برای هر تیمی وجود دارد. من وضعیتی که استیل‌آذین در چند هفته داشت را در فوتبال اروپا و تیم ملی هم تجربه کردم و آن زمان هم گفتم اگر یکی، دو برد پشت سر هم به دست بیاوریم همه‌چیز درست می‌شود. الان هم می‌گویم که 10هفته بیشتر از لیگ برتر نگذشته است و هنوز زود است در مورد قهرمانی حرف بزنیم. فوتبال فراز و نشیب زیادی دارد ولی مطمئن باشید استیل‌آذین امسال مدعی قهرمانی خواهد بود.
بحران مصدومیت
یکی از مشکلات تیم، مصدومیت چند بازیکن ما از جمله علی کریمی، مهرزاد معدنچی و زنیدپور است. مصدومیت من از ناحیه پشت ساق است و متأسفانه بازی با سپاهان را هم از دست دادم ولی مقابل سایپا بازی خواهم کرد. مثل اینکه تیم ما در حال حاضر بحران مصدومیت دارد ولی امیدوارم که بیشتر از این بدشانسی نیاوریم و بازیکنان مصدوم هم به تیم برگردند. ما به اندازه کافی امتیاز از دست داده‌ایم و حالا باید به فکر جبران باشیم.
هنوز زمان خداحافظی نیست
دیدار ایران و برزیل بازی بزرگی بود ولی من حسرت نمی‌خورم که چرا در این دیدار خداحافظی نکردم. من دوست دارم بازی خداحافظی‌ام در کشور خودم برگزار شود. شما دیدید که مراسم خداحافظی کریم باقری هم که زحمات زیادی برای فوتبال ایران کشید جالب نبود. البته در فوتبال ایران فراموش کردن آنهایی که برای تیم ملی زحمت کشیده‌اند زیاد عجیب نیست و من هم با این شرایط توقع خاصی ندارم. من ترجیح می‌دهم بدون سروصدا بازی‌های باشگاهی‌ام را دنبال کنم و فعلا هم تصمیمی برای خداحافظی از فوتبال ندارم. در مورد تیم ملی ترجیح دادم که جایم را به جوان‌ترها بدهم و قطعا تصمیمی که درباره تیم ملی گرفته‌ام احساسی نبوده است بلکه در خصوص آن به‌طور کامل فکر کردم. عادت دارم یک بار تصمیم بگیرم و آن را اجرا کنم به همین دلیل بازگشت من به تیم ملی به هیچ‌وجه عملی نیست ولی در رده باشگاهی فعلا بازی خواهم کرد. فکر می‌کنم که الان زمان خداحافظی من نیست و همچنان می‌توانم فوتبال بازی کنم.
انتقاد باید منصفانه باشد
انتقاد از تیم ملی همیشه وجود دارد و در سال‌های اخیر مربیان تیم ملی هم شدیداً تحت فشار بوده‌اند. به‌نظر من انتقادها از قطبی و تیم ملی باید کمتر شود چون ما نباید تمرکز سرمربی را به هم بزنیم. فکر می‌کنم همه باید در این شرایط کمک کنند تا اوضاع تیم ملی بهتر شود؛ البته انتقادکردن هم خوب است ولی باید منصفانه باشد نه تخریبی. سال‌هاست که نوسان در فوتبال ملی مشاهده می‌شود. اگر مقابل یک تیم سرشناس و قدرتمند قرار بگیریم شاید خیلی خوب بازی کنیم ولی مقابل یک تیم ضعیف خوب بازی نمی‌کنیم. به‌نظر من در جام ملت‌ها هیچ تیم ضعیفی وجود نخواهد داشت ولی امیدوارم تیم ملی نتیجه بگیرد.
امیدوارم پرسپولیس دربی را ببرد
بازی پرسپولیس و استقلال اصلا قابل پیش‌بینی نیست. من بازی در دربی را تجربه کرده‌ام و معتقدم هر تیمی از لحاظ روحی، آمادگی بیشتری داشته باشد و در طول بازی از فرصت‌ها استفاده کند در نهایت برنده خواهد شد. من چند سال سابقه بازی در پرسپولیس را دارم و دوست دارم این تیم که علاقه خاصی به آن دارم برنده دربی شود. من طعم پیروزی در دربی را چشیده‌ام و امیدوارم هوادران پرسپولیس با پیروزی در این مسابقه خوشحال شوند. البته استقلال هم یکی از تیم‌های بزرگ و قابل احترام است.
فوتبال ایران آزمایشگاه نیست
تمام بازیکنان خارجی حاضر در فوتبال ایران قابل احترام هستند اما معتقدم بعضی از آنها توانایی کمک به فوتبال ما را ندارند. برای پیشرفت باید مثل کشورهایی چون کره، ژاپن، عربستان، امارات و حتی قطر، بازیکنان مطرح و ملی‌پوش سایر کشورها را جذب کنیم، زیرا این بازیکنان هستند که می‌توانند در پیشرفت و رشد فوتبال ما نقش داشته باشند. به‌نظر من فوتبال ایران آزمایشگاه نیست و جذب بازیکنان گمنام خارجی نه‌تنها کمکی به فوتبال ما نخواهد کرد، بلکه این موضوع باعث می‌شود جوانان مستعد و با‌انگیزه داخلی در حاشیه قرار بگیرند.
هامبورگ و آلمان را دوست دارم
همیشه تیمی که در آن بازی می‌کنم را دوست دارم و الان هم طرفدار استیل‌آذین هستم و تیمم را دوست دارم، در ضمن تیم ملی را هم دوست دارم. در تیم‌های ملی خارجی هم فوتبال اکثر تیم‌های معروف دنیا را می‌بینم ولی طرفدار تیم ملی آلمان هستم و معتقدم این تیم دوباره رشد کرده است. در بین تیم‌های باشگاهی هم طرفدار تیم هامبورگ هستم و خاطراتی که در این تیم را دارم را هرگز فراموش نخواهم کرد.
مایکن، بهترین دفاع راست دنیا
در سال‌های اخیر تیم ملی برزیل بهترین مدافعان راست دنیا را در اختیار داشته است. حدود 15سال پیش جورجینیو یکی از بهترین مدافعان راست دنیا بود و بعد از او هم کافو تبدیل به بازیکن ثابت تیم ملی برزیل شد که در دوران فوتبالش نوسان بسیار کمی داشت و همیشه در اوج، فوتبال بازی می‌کرد. به‌نظر من در حال حاضر هم مایکن بهترین دفاع راست دنیاست که او هم برزیلی است.
از شایستگی‌های دوستی کم نمی‌شود
مهدی مهدوی‌کیا همچنان علاقه خاصی به علی دوستی دارد. این مربی در تیم نوجوانان بانک ملی توانست تأثیر زیادی در رشد مهدوی‌کیا داشته باشد و حالا شاگرد سابق دوستی از نتیجه‌نگرفتن تیم جوانان ناراحت است. مهدوی‌کیا در این خصوص می‌گوید: «دوستی سال‌ها سابقه کار کردن با بازیکنان نوجوانان، جوانان و امید را دارد و معتقدم که تیمش در بازی‌های آسیایی با بدشانسی مواجه شد. من اخبار تیم جوانان را با دقت دنبال می‌کردم. آنها زحمات زیادی کشیدند و هیچ تیمی اینقدر زیاد تمرین نمی‌کرد. واقعا خیلی ناراحت شدم ولی باید بگویم که عدم موفقیت جوانان چیزی از ارزش‌های دوستی کم نمی‌کند».او ادامه می‌دهد: «ایران قرعه بسیار سختی داشت.
اگر بازی اول ما با یمن بود مطمئن باشید که شرایط فرق می‌کرد. به هر حال این بازیکنان، جوان هستند و در چنین تورنمنتی وقتی نخستین بازی را با شکست پشت سر می‌گذارند طبیعی است که جمع‌کردن آنها خیلی سخت است. تیم ملی بزرگسالان هم در جام جهانی 2006 قرعه سختی داشت و اگر ما در آن بازی‌ها در نخستین بازی به مصاف آنگولا می‌رفتیم مطمئنا شرایط فرق می‌کرد».مهدوی‌کیا در خصوص نبود امکانات برای تیم‌های پایه می‌گوید: «همه می‌دانند که در فوتبال پایه ایران چه مشکلاتی وجود دارد و خیلی از مسائل از جمله نداشتن امکانات باعث افت فوتبال پایه می‌شود.
الان بسیاری از تیم‌های بزرگ لیگ برتری مثل استقلال و پرسپولیس در تیم‌های پایه خود مشکل دارند و سال‌هاست که این مشکلات برطرف نشده است، در ضمن بعید به‌نظر می‌رسد که به این زودی شاهد تغییرات مثبت باشیم».او در پایان می‌گوید: «برای پیشرفت فوتبال پایه ارتباط برقرارکردن با فوتبال روز دنیا و کشورهای اروپایی خیلی خوب است و ما می‌توانیم چیزهای جدیدی بیاموزیم. استفاده از مربیان خارجی در تیم‌های پایه البته به شرط اینکه اصولی باشد و لطمه‌ای به مربیان داخلی نزند، می‌تواند تأثیر زیادی داشته باشد».
